“别像条锯鲈一样呆站着！战斗！”黛丝汀上尉叫着，然后摆脱了恐慌中的押送者，从其中一个的腰带上抓回了她的剑。
贝琳达·黛丝汀双手握住剑柄的圆头，把剑挥过头顶，把锐利的刀锋插进章鱼的肢体直至没柄。切割肌肉时发出了让人惨不忍闻的吸气声。她跳起来，挂在剑柄上，刻出了一道一肘长的深沟，里面流出暗红的血液。她对海盗们喊道：“活动起来！把你们的刀插进去！”
狮心在这些快速发生的事件冲击下也有些懵，他边考虑着还有什么其他东西在威胁他的船员，边用手边的东西开始了攻击。火法魔杖。由于没有更好的计划，他把管子插进一支脉动着的巨大的触手里，然后用手沿着光亮的黄铜抚摩。“阿斯’塔尔’瑞法！”
反冲的火焰几乎要了他的命。
一束大如营火的火焰从铜管里喷发出来，狮心被抛向后方，视野里充满了太阳般的亮光，几乎让他瞎掉。他的头和肩膀与下肢撞在了一起，然后宽大的屁股着地，四脚朝天躺了下去。巨大的肢体现在已经不再抖动，而是扭曲、翻腾。他擦了擦自己被晃瞎的双眼，发现自己的衬衫袖口已经被烧焦了。
章鱼肢体上被烧出了一个人头大的洞。烧焦的肉围成一个绿色的洞，如大坝上的缺口一般咕咕地涌出鲜红的血液。伤口的中心呈现了一副恐怖的景象。火球是由神秘的巫术形成的，它仍然在持续燃烧并且钻进湿润的肉体。
他看了几秒钟他造成的伤害，然后那条肢体就消失了。就像一条飞毯一样，那条无限长的手臂升入空中。显然这只章鱼被咬了一口。有效了，目眩的海盗头想。在海底章鱼不大可能感受到火。
一只手臂撤退得太快，连海军上尉一起带到了空中，因为她一根筋地抓住自己的剑柄不放。直到她的靴子钩到一根倾斜的桅杆，她才重重摔回到甲板上。她像水貂一样迅捷，抓起一把被人丢下的弯刀，在她甚至没有搞清楚敌人的实情之前就冲过去开始攻击。
真像只北方山猫一样暴躁，狮心想。这个女人打疯了。他在地上缓缓爬行，感觉到自己的老迈和迟钝，然后他给自己提醒，要离她远点。他们到底给皇家海军喂什么吃？龙血和狼内脏？狮心抹了抹自己的眉毛，确认自己没有丢掉火球魔杖，接着开始四下寻找到底是什么势力在攻击他的船和船员。
他希望自己没有看到。
十多个缠着水草的绿色巨人在两艘船上冲来冲去，在它们的尾流里之留下混乱。狮心认出了这些生物，他曾经在见到过一个死的，在渔夫的网子里。海洋食人魔，也被海军称作水生食人魔，约莫有十尺高，却仍然如梭鱼一样迅捷，长着伸长的脖子和捕熊陷阱般有力的下颌。这些野兽的赤裸身体，肉色苍白得就像淹死的尸体，头发像水草一样点缀在头上。每个食人魔都刻印着扭曲的纹身，并戴着由鲨鱼牙、剑鱼的剑、褪色的铜银、破瓶颈和其他海上残骸粗制而成的项链、手镯和脚镯。它们的牙和指甲像燧石一般黑，坚硬得足够把人撕成两半，而且这些怪物沉浸在一种无尽的对血的渴望中。
正在狮心看着的时候，一个食人魔用矛捅穿了一个水手的内脏，抓着矛柄和她的头发把还在蠕动的女人举到半空，然后咬断了她的喉咙，使她的头和自己的脊椎撞到了一起。两个食人魔把一个海盗拍倒，然后抓住他的两只手臂一起猛拽。
手臂先是脱了臼，接着在一团鲜血中被撕离了它们的位置。许多水手和海盗根本没有反抗，只是恐惧地转着圈逃跑，而狮心无法责备他们。其他人则进行了反击。哈伦挥舞着一把劣质板斧把一个水生食人魔拦腰截断，连内脏都流了出来，然后他又向另一个方向挥起斧子，砍断了另一个狂暴的怪物的腿筋，接着就把它放倒在甲板上。
所有人中最疯狂的就是那个暴躁的贝林达·黛丝汀。由于在海上状况瞬息万变，难以预测，皇家海军都接受过随时准备好进入战斗的训练，能用手边的一切东西进行攻击。贝林达已经失去了她的宝剑，但许多桶都因为甲板的倾斜滚来滚去，她举起了其中一个。她边嘟囔着自己的战斗口号，边把桶砸向一个正在攻击的食人魔头上。橡木的桶条破掉了，液体汩汩地倒在双方身上。奇怪的是，强烈的气味让水生食人魔不情愿地开始后退，用爪子抓着自己的眼睛，喘着粗气，似乎还在干呕。贝林达只是把滴水的金发从眼前甩开，再次举起了空桶，然后猛撞在水生食人魔的胸口。在它倒下以后，贝林达借助它的硬头把桶打成碎片。狮心对她不动脑筋的凶暴行为嘟囔了几句，然后告诫自己要离皇家海军远远的。
在人们挣扎并死去的时候，狮心心灰意冷地发现了更多的水生食人魔聚拢到船边，贪婪得像一群老鼠。一个海盗挥舞弯刀在船舷上橼上斩断了一只有黑指甲的手，但另一个水生食人魔抓住了他的腰带，像拉一根矛一样把他拉出了船。一个高大而滑稽的头突然出现在旁边，转动着的眼睛就像油灯，长鼻子如同长笛，赭石色的皮肤分成许多块，跟蝎子甲壳差不多。一只海马，狮心意识到，完全赶得上安姆的大平原上陆地马的大小。两个水生食人魔把长长的手臂绕在它的脖子上，现在则开始利用海马弯曲的脊背来登船。
在这个充满奇特景象的黑暗的日子里，狮心惊讶地发现贝林达说了实话，而他也猜得正确。这次攻击是由单独的一个首脑来策划的。
在小商船的舰首，离战斗最远的地方，单独的一条章鱼触手仍然悬停在空中，不住地舞动、翻腾，似乎这只巨大的海底住民正在痛苦中挣扎。位于触手的顶端，就像一只金丝雀停在人手指上，蹲坐着一个沙华鱼人。身高与人类相近，身体弓得像一只鹈鹕，头像鳕鱼而身体则类似青蛙，长着鳍和蹼，这只海洋恶魔挥舞着一颗独角鲸的牙，似乎在敦促它怪异的手下们进攻。它吱吱嘎嘎地叫唤着，疯狂地挥动着两只弯曲的手臂。只有它蛙脚上的倒钩抓得紧紧地，避免它摔倒。一个施展魔法的萨满，狮心想，不然那只被痛苦摧垮的章鱼应该会把它弹开。也许它正丢出更多的魔法唆使水生食人魔进攻，并不是那些嗜血的人类公敌需要更多的敦促。
狮心唯一的魔法花样就是那根火法杖了，而他不清楚管子里还填充着多少巫术。他应该保存实力，他想，除非战斗在几分钟内就会结束，以水生食人魔的胜利告终。
“我们该怎么做，主人？”一个水手大喊道。
狮心摇摇头。混乱像龙卷风一样在他周围盘绕，还没等他思考，人们就已经死去了，更别提等他行动了。在后甲板上，三个水手被四个水生食人魔用棒子打倒，它们还一下一下地用它们的棒柄戳鲜血淋漓的尸体。在船首，沙华鱼人萨满用它长鳞的绿爪子做出了一个撕裂的动作，然后一个海盗抓着自己的心脏倒地而死。怒气冲冲的贝林达的运气也用光了，因为当她用破损的木矛痛打一个水生食人魔的时候，另一个打了她一拳，就像是铁砧一样把她砸扒在甲板上，上面已经流满了松节油味的液体。
狮心看到的这些不过发生在瞬息之间，然后攻击被延缓了。幸存的水手和海盗都簇拥在他们的船长身边。所有人都蹲坐在小商船的右舷处，而海盗所属的大形快船在边上颠簸摇摆。更多的水生食人魔出水发动攻击，有些爬到了大型快船的一侧，踩过甲板，流下一道水迹。抵抗者已经被包围——二十个筋疲力尽的战士和他们上了年岁的船长，他只想下去打个盹。他们的前途惨淡。或者站在这里被粗重的拳头和爪子敲死，或者跳出船外淹死，或者在两艘船身之间被碾死，也或者被更多来自深海的居民吃掉。
除非……
“拿起那个桶！”狮心吼叫道。五六只桶在甲板上骨碌碌地滚来滚去。“还有那个——把口打开！其他人，把你们的衬衫或腰带解下来。”
虽然他们不理解，但他们现在乐意服从任何可能救命的命令，武装简陋的海员们把木桶扶正，用系索桩把桶底穿破。成熟的树液和糖的味道飘荡在幸存者周围。在滴着血的水生食人魔像狼群一样把人们围住的时候，狮心命令他们把衬衫和腰带浸在液体里，知道在他们脚下形成水坑。一个人嘶嘶直叫，因为那种烈性液体沁入了他胫骨上的一道长长的伤口里。
“把这些汁泼到它们脸上——快！”
赤裸上身的男人们和几个女人跳向前去，把湿衣服甩向那些水生食人魔邪恶的长脸上。这些海洋食人魔边保护着它们绿色的眼睛免受泼溅液体的伤害，边惊恐地向后退，把它们嗜血的同伴们都挤退下去。
“它们恨这种玩意，”狮心高兴得话都说不清了，“它会攻击它们的鼻子！”
“那又怎么样？杀死我们的是它们的爪子和牙！”哈伦总是牢骚不断，他猛然把衬衫打向怪物们，迫使它们后退，但当怪物们再次涌过来的时候，他还要浸湿他的衬衫。“我们不能整天干这种洗衣服的活。我们怎么能阻止他们？还是逃跑？”
狮心摇了摇头，黑胡子来回摆动。他没有计划到那么远。一旦这些令人厌恶的液体用光了，或者水生食人魔鼓起勇气，他们就会遭到屠杀。怎么办？他不禁专注于这次谋杀行动的领导者，那个长着鱼头的沙华鱼人，它仍然蹲坐在触手上，为了观察他们，触手抬得更高了。萨满用类似发狂的海鸥般嘶哑刺耳的声音，用诅咒和魅惑催促着水生食人魔继续前进。
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